Croatia / Hrvatska - Crna Gora / Montenegro 7:6

Hrvati s posljednjim zamahom Uz krv, znoj, suze i četiri mučne četvrtine, Hrvatska je ipak uspjela doći do pobjede u posljednjem kolu kvalifikacijskog turnira za odlazak na EP. Izabranici Ratka Rudića u posljednjim su sekundama svladali reprezentaciju Crne Gore i tako došli do prvog mjesta u skupini... Čista borba za prestiž. Tako su obje strane opisale ovu utakmicu između Hrvatske i Crne Gore, dvije reprezentacije koje su već u prošlom kolu osigurale plasman na Europsko prvenstvo. No, nitko ne ulazi u utakmicu da bi izgubio, pogotovo kad vam na drugoj strani bazena pliva Hrvatska ili Crna Gora, i stoga je bilo jasno da ni jedni ni drugi neće ući u utakmicu s pola snage, tek toliko da "odrade posao". Crnogoorci su imali više razloga za strah, budući da nisu mogli računati na sjajnog strijelca Nikolu Janovića, svjetski razigravač Vladimir Gojković također nije bio u sastavu, a kao točka na "i" došao je izostanak odličnog centra Borisa Zlokovića, čime su naši južni susjedi ostali praktički bez svoja tri najbolja igrača. Ipak, koga nema bez njega se mora, a to su Crnogorci danas jasno pokazali i potvrdili kako ne pucaju bez razloga na europsku i olimpijsku medalju. Prvi gol na utakmici djelo je Mihe Boškovića. Dalekometna bomba fijuknula je kraj crnogorskog vratara za 1:0, a oku ugodnih 2:0 postavio je Barač također finim udarcem "iz zgloba" u gornji desni kut. Nakon naše, slijedi mini serija protivnika koji se vraća golom danas sjajnog Ivovića s krila u bliži kut Vićanovog gola, da bi potom na 2:2 izjednačio Damjanović s igračem više. Drugu četvrtinu ponovno bolje otvara Hrvatska. Barač je sjajno asistirao Buriću koji s dva metra po prvi put iskorištava igrača više za 3:2, no Ivović ponovno poništava prednost. Nažalost, naši ne igraju dobro, muče se i s igračem više, no uz malo sreće Smodlaka prima jedan odbijanac nakon Baračevog udarca i dovodi Hrvatsku u novo vodstvo. Crnogorci i bez svojih glavnih zvijezda odlično pariraju svjetskim prvacima te početkom treće četvrtine preko Tičića dolaze do 4:4, ali Joković i sjajan lob Vrdoljaka donose nam obećavajućih dva razlike s kojima ulazimo u posljednjih osam minuta. Još par neiskorištenih igrača više obilo nam se o glavu kada Bošković gubi jednu loptu na centru, a Ivović u kontri smanjuje na 6:5. U još goroj situaciji našli smo se minutu kasnije kada u novom kontranapadu Janović pogađa za 6:6, da bi potom par puta strahovali i od minusa, no Crnogorci nisu iskoristili igrača više. I onda, u posljednjem napadu, dolazimo do igrača više, lopta kruži, dolazi do Smodlake koji je prebacuje za danas neprimjetnog Đogaša, a ovaj tri sekunde prije kraja s krila nekako uspiejva ugurati loptu u mrežu za konačnu pobjedu. Iako nismo pružili briljantnu partiju, pogotovo u situaciji s igračem više (2/9), i to protiv ozljedama prošarane Crne Gore, jasno je da pravi izazovi slijede tek za šest i više mjeseci, kada ćemo vjerojatno vidjeti i pravo lice reprezentacije kojoj je ovogodišnji glavni cilj naravno, olimpijska medalja. Kvalifikacijski turnir za EP, 3.kolo: Hrvatska - Crna Gora 7:6 (2:2, 2:1, 2:1, 1:2) Slovenija - Velika Britanija 11:11